Een coach begeleidt mensen bij hun persoonlijke ontwikkeling, werk of levensvragen. Anders dan een psycholoog of psychiater werkt een coach meestal niet medisch of therapeutisch, maar praktisch en toekomstgericht. Coaching richt zich op groei, doelen stellen en stappen zetten, vaak in korte trajecten. Coaches zijn er in veel soorten, bijvoorbeeld life coaches, loopbaancoaches, stress- en burn-outcoaches of vitaliteitscoaches. De kwaliteit en achtergrond kan sterk verschillen, omdat het beroep in Nederland niet beschermd is. Daarom is het belangrijk om goed te kijken welke coach bij jou past.
Een coach werkt meestal naast de reguliere zorg. Bij zwaardere psychische klachten is een psycholoog of psychiater passender. Een goede coach weet dit te herkennen en verwijst door wanneer nodig. Soms werken coaches samen met bedrijven, scholen of zorgprofessionals om begeleiding breder in te zetten.