Een osteopaat is een behandelaar die kijkt naar het lichaam als één geheel. Osteopathie gaat ervan uit dat veel klachten ontstaan door bewegingsbeperkingen in weefsels: spieren, gewrichten, organen of het zenuwstelsel. Door middel van zachte handgrepen en mobilisaties probeert de osteopaat de balans in het lichaam te herstellen, zodat het zichzelf beter kan genezen. Osteopathie valt onder de alternatieve of complementaire geneeswijzen. Het wordt door veel mensen als waardevol ervaren, maar het wetenschappelijk bewijs is beperkt.
Osteopaten werken meestal zelfstandig, maar cliënten combineren de behandeling vaak met fysiotherapie, manuele therapie of medische zorg. Het is belangrijk altijd ook contact te houden met de huisarts of specialist, zeker bij medische klachten.